Blog · 14. Oktober 2026 · von Lilian Leeb

Wann verjährt der Anspruch gegen den Steuerberater?

Viele, die mit einem Verdacht gegen ihren Steuerberater zu uns kommen, tragen diesen Verdacht schon eine Weile mit sich herum. Erst wollte man dem Berater noch eine Chance geben, dann kam das Tagesgeschäft dazwischen, dann lief noch der Einspruch. Irgendwann kommt die Frage: Ist es dafür eigentlich schon zu spät? Die Antwort hängt an ein paar Regeln, die du kennen solltest, bevor du weiter abwartest.

Drei Jahre, wie fast überall

Früher gab es für Steuerberater eine eigene, kürzere Verjährungsregel im Steuerberatungsgesetz. Die wurde Ende 2004 abgeschafft. Seitdem gilt für Ansprüche gegen den Steuerberater dieselbe Frist wie für die meisten anderen Ansprüche auch: drei Jahre (§ 195 BGB).

Die eigentliche Frage ist aber nicht, wie lang die Frist ist, sondern wann sie anfängt.

Die Uhr startet am Jahresende

Die drei Jahre beginnen nicht an einem bestimmten Tag im Jahr, sondern mit dem Ende des Jahres, in dem zwei Dinge zusammenkommen (§ 199 Abs. 1 BGB):

• Der Schaden ist entstanden.
• Du kennst die Umstände, aus denen sich der Fehler ergibt, und weißt, gegen wen sich der Anspruch richtet. Oder du hättest es ohne grobe Fahrlässigkeit wissen müssen.

Ein Beispiel: Kommt beides im März 2026 zusammen, beginnt die Frist am 31. Dezember 2026 und endet mit Ablauf des 31. Dezember 2029. Ob das im März oder im November passiert, macht für das Fristende keinen Unterschied.

Wann ist der Schaden entstanden?

Bei Fehlern in der Steuerberatung entsteht der Schaden nach der Rechtsprechung des Bundesgerichtshofs in aller Regel erst mit der Bekanntgabe des Steuerbescheids, der die nachteiligen Folgen festsetzt. Vorher steht nicht fest, ob das Finanzamt den Punkt überhaupt aufgreift und welche Folgen es daraus zieht. Der Fehler selbst kann also Jahre zurückliegen, die Uhr beginnt trotzdem erst mit dem Bescheid.

Anders ist es bei versäumten Fristen. Wird zum Beispiel ein Einspruch nicht rechtzeitig eingelegt, ist der Schaden in der Regel mit Ablauf der Einspruchsfrist da. Was danach in Geld zu beziffern ist, haben wir im Beitrag zur versäumten Frist beschrieben.

Ein schlechter Bescheid heißt noch nicht, dass du den Fehler kennst

Ein Bescheid, der nicht passt, bedeutet nicht automatisch, dass du von einem Fehler deines Beraters weißt. Sagt dir dein Berater selbst, der Bescheid sei falsch, und empfiehlt einen Einspruch, darfst du dich darauf verlassen. Du musst die Arbeit deines Beraters nicht von einem zweiten Berater gegenprüfen lassen. Der Bundesgerichtshof hat das im Oktober 2025 für Anwälte noch einmal bestätigt und dabei auf seine Rechtsprechung zu Steuerberatern verwiesen.

Anders sieht es aus, sobald du selbst aktiv wirst. Wer seinen Berater auffordert, die Versicherung einzuschalten, oder Schadensersatz ankündigt, zeigt damit, dass er die Umstände kennt. Spätestens dann läuft die Uhr. Nachweisen muss die Kenntnis übrigens der Berater, nicht du.

Die Obergrenzen

Unabhängig davon, ob und wann du etwas erfährst, gibt es zwei Höchstfristen (§ 199 Abs. 3 BGB):

• zehn Jahre ab dem Zeitpunkt, an dem der Schaden entstanden ist
• dreißig Jahre ab dem Fehler selbst, ganz gleich, wann der Schaden entsteht

Es gilt die Frist, die zuerst abläuft. Bei Fehlern, die erst eine Betriebsprüfung viele Jahre später aufdeckt, kann das eine Rolle spielen.

Was die Frist anhält

Läuft die Frist erst einmal, gibt es drei Wege, sie anzuhalten.

Verhandlungen. Solange über den Anspruch verhandelt wird, etwa mit der Berufshaftpflichtversicherung des Beraters, ist die Verjährung gehemmt (§ 203 BGB). Nach dem Ende der Verhandlungen bleiben mindestens drei Monate. Wann Verhandlungen tatsächlich beendet oder eingeschlafen sind, ist allerdings ein beliebter Streitpunkt.

Verzicht. Versicherungen erklären häufig schriftlich, dass sie sich bis zu einem bestimmten Datum nicht auf die Verjährung berufen. Das verschafft Luft für eine saubere Aufarbeitung, aber eben nur bis zu diesem Datum. Das Datum gehört in jeden Kalender.

Klage oder Mahnbescheid. Beides hemmt die Verjährung (§ 204 BGB). Ein Mahnbescheid muss aber genau erkennen lassen, welcher Anspruch gemeint ist und wie sich ein Gesamtbetrag zusammensetzt. Ein pauschaler Betrag reicht nicht, und nach Fristablauf lässt sich das nicht mehr reparieren.

Warum Abwarten trotzdem teuer ist

Auch wenn die Frist noch lange läuft: Mit jedem Monat wird die Aufarbeitung aufwendiger. Belege verschwinden, Ansprechpartner wechseln, Bankdaten lassen sich nur noch begrenzt abrufen. Und eine Schadensaufstellung, die vor einer Versicherung besteht, entsteht nicht in einer Woche. Wer im November merkt, dass die Frist am 31. Dezember endet, hat ein Problem, das sich mit guten Zahlen allein nicht mehr lösen lässt.

Unsere Empfehlung: Sobald der Verdacht konkret wird, das Datum des maßgeblichen Bescheids notieren, das früheste denkbare Fristende ausrechnen und den Fall mit einem Anwalt besprechen. Wie es danach weitergeht, steht in unserem Beitrag zum Ablauf eines Steuerberaterregresses.

Wie wir dabei vorgehen

Am Anfang jedes Falls steht bei uns eine Zeitleiste: Welcher Fehler, welcher Bescheid, wann bekannt gegeben, wann gab es die ersten Hinweise und was wurde wann besprochen. Damit hat dein Anwalt die Grundlage für die Fristberechnung, und wir planen die Aufarbeitung so, dass die Schadensaufstellung rechtzeitig steht. Die rechtliche Bewertung der Verjährung bleibt beim Anwalt, die Zahlen bleiben bei uns.

Klare Rollen. Dieser Beitrag ist allgemeine Information und keine Rechts- oder Steuerberatung. Ob und wann ein Anspruch verjährt, hängt immer vom Einzelfall ab und gehört in die Hände deines Anwalts. Wir übernehmen die betriebswirtschaftliche Aufarbeitung, die prüfungsähnliche Beurteilung und die Bezifferung des Schadens. Innovaticon ist weder Steuerberatungs- noch Wirtschaftsprüfungsgesellschaft und erbringt weder Steuer- noch Rechtsberatung.